প্যারালিম্পিক্সের ট্র্যাক ও ফিল্ড ইভেন্টে প্রথম বার পদক এল ভারতের ঝুলিতে। শুক্রবার প্যারিসে ভারতকে ব্রোঞ্জ এনে দিলেন প্রীতি পাল। মহিলাদের ১০০ মিটার দৌড়ের টি-৩৫ বিভাগে ব্রোঞ্জ জিতলেন তিনি। জয় পেতে ১৪.২১ সেকেন্ড সময় নিয়ে পদক জিতেছেন প্রীতি। সোনা জিতেছেন চিনের জিয়া ঝৌ (১৩.৫৮) এবং রুপো চিনেরই কিয়ানকিয়ান গুয়োর (১৩.৭৪)।
প্রীতির জন্ম মিরাটে। ছোটবেলায় সেরিব্রাল পালসিতে আক্রান্ত হয়েছিলেন তিনি। মিরাটের যে জায়গায় থাকতেন সেখানে চিকিৎসা ব্যবস্থাও খুব একটা উন্নত ছিল না। ফলে প্রীতির জীবন আরও কঠিন হয়ে ওঠে। কিন্তু দৌড় তার জীবন ছাড়েনি।
দৌড়ের জন্যই এক সময় দিল্লিতে চলে যান প্রীতি। সেখানে কোচ গজেন্দ্র সিংহের অধীনে কোচিং নিতে থাকেন। ক্রমাগত অনুশীলন এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মনোভাব তাঁকে সাফল্য এনে দিয়েছে। খেলো ইন্ডিয়া প্রকল্পের থেকেও সাফল্য এসেছে।
২০২৪ সালের মে মাসে বিশ্ব প্যারা অ্যাথলিট চ্যাম্পিয়নশিপে টি৩৫ ২০০ মিটার ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন প্রীতি।। সময় নিয়েছিলেন ৩০.৪৯ সেকেন্ড। এর ফলে প্যারালিম্পিক্সে সরাসরি সুযোগ পেয়ে যান। এর পর টি-৩৫ ১০০ মিটার ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জেতেন। দু’টি ক্ষেত্রেই ভারতের প্রথম প্যারা স্প্রিন্টার হিসাবে এই কৃতিত্ব অর্জন করেন।
