একটা সময় এ দেশে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL) খেলতে এসেছিলেন উরুগুয়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার ডিয়েগো ফরল্যান। প্রায় আট বছর আগে অর্থাৎ ২০১৬-এ ভারতে আইএসএল খেলে গিয়েছেন তিনি। খেলেছিলেন মুম্বই সিটি এফসি’র হয়ে। কিন্তু বর্তমানে তিনি আর ফুটবলার নন। ফুটবল ছেড়ে পেশাদার টেনিসে মন দিয়েছেন ফরল্যান। আগামী মাসে উরুগুয়ে ওপেনে অভিষেক হবে ৪৫ বছর বয়সী তারকার।
২০১০-এর বিশ্বকাপের ঘটনা মনে রয়েছে! সে বছর নেদারল্যান্ডস’কে হারিয়ে স্পেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলেও টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার পেয়েছিলেন ফরল্যান। ডেভিড ভিলা’র সঙ্গে যুগ্ম ভাবে এই পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। স্মরণীয় সেই ম্যাচের ৬ বছর পর আইএসএল খেলতে আসেন এবং যথেষ্ট দাপটের সঙ্গে খেলতে দেখা যায় ২০১০-এর বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুটজয়ী’কে। কিন্তু এখন আর ফরল্যান’কে ফুটবলার হিসাবে দেখা যাবে না। এটিপি চ্যালেঞ্জার্স দিয়ে আন্তর্জাতিক টেনিস শুরু করতে চলেছেন ফরল্যান। ছোট থেকেই টেনিস ভক্ত ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড, ইন্টার মিলান, অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের প্রাক্তন এই ফুটবলার। ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর গত বছর থেকে টেনিস খেলতে শুরু করেছেন ফরল্যান।
ডাবলস-এ খেলবেন প্রাক্তন ফুটবলার। তিনি জুটি বাঁধতে চলেছেন আর্জেন্টিনার ফেদেরিকো কোরিয়ার সঙ্গে। চলতি বছরে অপেশাদার টেনিসে তিনি ১১টি ডাবলস ম্যাচ খেলে আটটিতে জয় পেয়েছেন। হেরেছেন তিনটি ম্যাচ। উরুগুয়ে ওপেনের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর দিয়েগো লোপেজ জানিয়েছেন, ফোরলানকে খেলার জন্য নিমন্ত্রণ করা হয়েছিল। তিনি প্রস্তাব গ্রহণ করেছেন।
