২৬ জানুয়ারি পালিত হয় প্রজাতন্ত্র দিবস। ১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি ভারত প্রথমবারের জন্য গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রের সম্মান পেয়েছিল। ১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট ভারতবর্ষ স্বাধীনতা লাভ করে। এখন কথা হল, স্বাধীনতা দিবসেও পতাকা উত্তোলিত হয়, প্রজাতন্ত্র দিবসেও হয়। তাহলে স্বাধীনতা দিবসের সঙ্গে প্রজাতন্ত্র দিবসের পার্থক্য কী? আসুন জেনে নেওয়া যাক।
স্বাধীনতা দিবসের দিন পতাকা উত্তোলন করেন প্রধানমন্ত্রী। আর ২৬ জানুয়ারি রাষ্ট্রপতি পতাকা উন্মোচিত করেন। প্রজাতন্ত্রের সঙ্গে বাবাসাহেব আম্বেদকরের হাত ধরে তৈরি হওয়া সংবিধান ওতঃপ্রোতভাবে জড়িত। তাই সাংবিধানিক প্রধান হিসাবে রাষ্ট্রপতির হাত ধরেই উন্মোচিত হয় ভারতীয় তেরঙ্গা।
১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট প্রথমবারের জন্য গেরুয়া, সাদা, সবুজ ও অশোকচক্র সম্বলিত তেরঙ্গা উত্তোলিত হয়। নামিয়ে আনা হয় ব্রিটিশ ইউনিয়ন জ্যাক। এখনও স্বাধীনতা দিবসে পতাকা উত্তোলনের ক্ষেত্রে অন্যথা হয় না।
১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি পতাকা কিন্তু উত্তোলিত হয়নি। আসলে প্রজাতন্ত্র দিবসে পতাকা উত্তোলিত হয় না, উন্মোচিত হয়। তাই সেদিন থেকে আজও স্তম্ভের ওপর বাঁধা থাকে পতাকা। নীচ থেকে টেনে সেই বাঁধনের ফাঁস আলগা করে দেওয়া হয়।
স্বাধীনতা দিবসের দিন পতাকা উত্তোলিত হয় ইতিহাস বিজরিত লাল কেল্লায়। প্রজাতন্ত্রের দিন তেরঙ্গা উন্মোচনের স্থান কিছুটা ভিন্ন। ১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি গণতান্ত্রিক দিবসের দিন পতাকা উন্মোচিত হয়েছিল রাজধানীর রাজপথে। আজও সেই নিয়মের ব্যক্তিক্রম হয়নি।
