বিরাট উদ্যোগ স্পেশাল অলিম্পিক্স ভারতের। আগামী ১৮ নভেম্বর থেকে সল্ট লেকের সাই কমপ্লেক্সে বিশেষভাবে সক্ষম ক্রীড়াবিদদের নিয়ে আয়োজিত হতে চলেছে জাতীয় ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। যা চলবে আগামী ২০ নভেম্বর পর্যন্ত।
এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন দেশের ২০টির বেশি রাজ্য। যেখান থেকে প্রায় ৩০০-র বেশি ক্রীড়াবিদ, কোচ এবং কর্মকর্তা এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে চলেছেন। খেলাগুলি হবে তিনটি বিভাগে সিনিয়র, জুনিয়র ও সাব-জুনিয়র। সিনিয়র পুরুষ ও মহিলা বিভাগে অনুষ্ঠিত হবে ৫-জনের ইউনিফাইড ফুটবল প্রতিযোগিতা (তিনজন বিশেষ ক্রীড়াবিদ ও দু’জন সঙ্গী খেলোয়াড়) জুনিয়র ও সাব-জুনিয়র বিভাগে হবে স্পেশাল অলিম্পিকসের ঐতিহ্যবাহী ফুটবল ম্যাচ।
এই চ্যাম্পিয়নশিপই হবে আসন্ন স্পেশাল অলিম্পিক্স ওয়ার্ল্ড সামার গেমস ২০২৭-এর (যা অনুষ্ঠিত হবে লাতিন আমেরিকায়) যোগ্যতা নির্ধারণের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
স্পেশাল অলিম্পিক্স ভারত, ভারত সরকারের যুব কল্যাণ ও ক্রীড়া মন্ত্রক কর্তৃক স্বীকৃত এবং স্পেশাল অলিম্পিক্স দ্বারা অনুমোদিত, বহু বছর ধরে বুদ্ধিবিকাশজনিত প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ক্রীড়া ও ব্যক্তিগত বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। বর্তমানে সংগঠনটি ৩৩টি রাজ্যে সক্রিয়, যার মধ্যে পশ্চিমবঙ্গ অধ্যায় অন্যতম প্রাচীন ও কার্যকর শাখা।
আসন্ন ইভেন্ট সম্পর্কে অলিম্পিক্স ভারতের সভাপতি সিএ পবন কুমার পাটোডিয়া বলেন, “চ্যাম্পিয়নশিপ শুধু একটি খেলা নয়, প্রতিটি ক্রীড়াবিদের সাহস, অধ্যবসায় ও আত্মবিশ্বাসের প্রতীক। তাই এমন একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পেরে আমরা গর্বিত।” একই সঙ্গে এ দিন কলকাতা প্রেস ক্লাবে গোথিয়া কাপে পদকজয়ী বাংলার ক্রীড়াবিদদের সম্মান জানায় স্পেশাল অলিম্পিক্স ভারত।
